Сейчас дата-центры, которые хранят всю нашу электронную информацию, потребляют огромное количество энергии и воды. Хотя отрасль пытается стать более экологичной, идея разместить их в космосе обещает гораздо большую пользу для окружающей среды. Европейское исследование показало, что это не только технически возможно, но и может принести значительную прибыль в будущем.
Спрос на дата-центры в настоящее время переживает бурный рост из-за развития технологий искусственного интеллекта. Но вместе с этим ростом повышается и нагрузка на энергоснабжение и ресурсы. В действующих дата-центрах внедряются различные новые технологии, позволяющие снизить потребление энергии серверами. Однако одно предложение идет намного дальше — размещать сами «серверные» предполагается прямо в космосе.
Компания Thales Alenia Space провела исследование ASCEND (передовое космическое облако для европейской чистой эмиссии и суверенитета данных) на предмет возможности создания космических дата-центров. Исследование сравнило воздействие на окружающую среду дата-центров на Земле и в космосе, а также изучило техническую реализуемость космического варианта. Одно из главных преимуществ, которое стало очевидным почти сразу — это то, что для охлаждения объектов в космосе не нужна вода.
Для реализации проекта потребуется создать ракету-носитель, которая за весь срок службы в 10 раз меньше загрязнит окружающую среду. Над этим уже работает компания ArianeGroup, первая такая экологичная ракета должна быть готова к 2035 году. Модульные космические конструкции будут собираться на орбите с помощью роботов. Эти станции разместят в три раза выше, чем располагается Международная космическая станция.
В рамках исследования ASCEND планируется запустить 13 блоков космического дата-центра общей мощностью 10 мегаватт к 2036 году. А целью к 2050 году названо развёртывание 1300 блоков общей мощностью 1 гигаватт. Исследование также показало, что космические дата-центры экономически выгодны и могут принести прибыль в несколько миллиардов евро к 2050 году.
Идея космических дата-центров заинтересовала не только европейцев. Microsoft, которая, напомним, провела своё успешное исследование по размещению дата-центров под водой, также сотрудничает с другими компаниями над подобным проектом.